Shivarātri et Mahāshivarātri

La Shivarātri est la nuit la plus sombre du mois, la nuit dédiée à Shiva. Elle est célébrée tous les mois la veille de la nouvelle lune. Parmi les douze Shivarātri de l’année, la Mahāshivarātri, la grande fête de Shiva célébrée la 14ième nuit du mois de Phālguna, entre février et mars est la plus importante ; les hommes comme les dieux, tous vénèrent cette nuit-là le dieu Shiva. Les journées qui précèdent sont consacrées au nettoyage des maisons, aux bains purificateurs, au silence, au jeûne. Les temples qui lui sont dédiés sont nettoyés et Shiva, sous ses différentes formes, est décoré.  

La nuit de Shiva, les pèlerins apportent offrandes et tissus neufs pour vêtir les statues en chantant des chants dévotionnels, bhajan. Toute la nuit, ils restent éveillés (jagaran); ils honorent leur dieu en murmurant des prières (japa), en pratiquant la méditation et en participant aux différentes puja. Le Shiva Lingam est lavé de lait, de ghee, de miel, de sucre, de feuille de Bilvā et d’eau ; les mantra sont chantés sans interruption, tel le plus connu « Om Namah Shivaya » ; Le Brâhmane officie alors que les pèlerins prient et offrent toute sorte de nourriture à leur dieu. Au lever du jour, le jeûne est rompu avec les offrandes sacrées, le prasad. On partage ensuite le riz soufflé et les douceurs apportées par chacun. 

Cette fête commémore plusieurs mythes ; Le mariage de Shiva et de Parvati (l’union de Shiva/shakti). On peut voir dans certains temples le cortège du dieu et de sa parèdre portés sur leur chariot.  

Le dieu est honoré sous sa forme de Nataraja ; Shiva symbolise alors la voie de la délivrance au travers de la danse cosmique, Tandava āsana. 

Dans le barattage de lait, Shiva sauve le monde en avalant le poison Kālakûta… 

Pour nous yogi, la Shivarātri fête Shiva l’Adi Gourou, le premier enseignant. Dans l’immobilité de l’assise, l’axe de vie parfaitement érigé comme une montagne, le yogi réalise le mariage, l’unité dans la dissolution de ces limitations et goûte à la source. 

 

Sources : Un et Multiple Sarah Combes

Les fêtes religieuses, (fiches) Alexandre Astier